Мало кто слышал сегодня об Эдне Мэй, но сто лет назад она была знаменитостью в Лондоне и Нью-Йорке. Она была американской актрисой и певицей.
Миллионеры искали ее руки и сердца и мечтали жениться на ней, вагоны с поклонниками следовали за ней повсюду, куда бы она ни отправилась на выступление, она требовала самые высокие для того времени гонорары за выступления, о ее личной жизни писали в газетах по обе стороны Атлантики.
Эдна родилась 2 сентября 1878 года в доме 195 на Гилфорд-Стрит, Сиракузы, Нью-Йорк, США. Ее отец Эдгар Петит был почтальоном. Примерно между 1878 и 1895 годами фамилию с "Petty" на "Pettie".
Эдна Мэй впервые появилась на сцене в возрасте 5 лет, когда она сыграла роль Малышки Вилли Аллен в пьесе "Дора". В 7 лет она поступила в труппу детской оперы и выступала в спектаклях Гильберта и Салливана в Сиракузах.
После столь раннего начала театральной деятельности она отправилась в Нью-Йорк и поступила в Консерваторию, где училась музыке. Ее профессиональный дебют состоялся в 1895 году.
В том же году Эдна вышла замуж за своего первого мужа Фреда Титуса, спортсмена и велосипедиста, единственным достоинством которого было то, что он завоевал славу, победив в часовой велосипедной гонке.
По предложению сестры Фреда Эдна вступила в хор Оскара Хаммерштайна в "Санта Марии".
В 1897 году Эдна поступила в труппу Казино Нью-Йорка, где играла роль Вайолет Грей в постановке "The Belle of New York". Пьеса была встречена публикой достаточно сдержанно.
В следующем году Эдна и актеры Казино выступили с этой же пьесой в Лондоне на сцене Shaftesbury Theater. Несмотря на мрачные предсказания провала, постановка имела оглушительный успех и выдержала 697 представлений.
В 1904 году Эдна развелась с Фредом Титусом. Своей красотой она привлекала мужчин, словно магнит. Она получала множество знаков внимания от поклонников ее красоты, многие предлагали ей замужество.
Известно, что у неё были долгие и пылкие отношения с индийским принцем Радж Нарайан Бахадур, но они не смогли пожениться потому, что его родители были против - Эдна не принадлежала ни к одной из королевских семей Индии.
В конце концов, она согласилась выйти замуж за за Оскара Льюисона, за несколько лет до того унаследовавшего состояние в несколько миллионов долларов от отца, известного в Америке под прозвищем "Медный король".
Эдна продолжала выступать по обе стороны Атлантического Океана до 1907 года, когда она заявила о своем уходе со сцены в связи с замужеством.
После завершения прощального выступления мужчины, присутствовавшие на спектакле, выпрягли лошадей из ее экипажа, впряглись в упряжь и дотащили экипаж до отеля Ритц, где в тот вечер состоялся ее прощальный ужин.
В 1911 году она на неделю возвратилась на сцену для участия в бенефисе "The Belle of New York". Эдна и Оскар обосновались в Англии. В 1915, опасаясь ужасов войны, они перебрались в Нью-Йорк.
В 1916 году Эдна снова попала в поле зрения публики, но теперь уже в фильме "Salvation Joan". Фильм, поставленный Wilfrid North, являлся экранизацией пьесы "The Belle of New York".
В 1917 году Оскар Льюисон умер, оставив Эдне $5,000,000.
Две сестры Эдны, Джейн и Маргерит, тоже выступали на сцене, но ни одна из них не достигла успеха старшей сестры.
В 1935 году Эдна возвратилась в Сиракузы, где возобновила приятельские отношения с друзьями детства.
Эдна умерла 1 января 1948 года в Лозанне. Некоторые биографы предполагают, что она уехала в Швейцарию во время войны, однако похоже на то, что в конце войны Эдны все ещё была в Лондоне.
Скорее всего, она отправилась в Швейцарию на лечение и там умерла. Ее тело было доставлено в Лондон, где она похоронена рядом с матерью.
Edna May, by William Orpen, 1915
http://en.wikipedia.org/wiki/Edna_May
Из дневника rodich2007
Оригинал записи и комментарии на LiveInternet.ru