ЦАРСКАЯ ЗАБАВА. ПЕРВЫЕ КОРОЛИ ЛЬДА

wikimedia.org 

Как весело, обув железом острым ноги,
Скользить по зеркалу стоячих, ровных рек!

А. С. Пушкин "Осень".

Великобритания считается родиной современного конькобежного спорта. Конечно, коньки были известны с очень древних времен и в самых разных уголках планеты, но на Британских островах к соревнованиям относились серьезно и сообщали о них в летописях. Первое упоминание встречается у кентерберийского монаха Стефаниуса в 1174 году в "Хронике знатного города Лондона", а в началеXVII века в Эдинбурге открылся первый конькобежный клуб.

Первый каток также был залит в Лондоне в 1842 году; до этого все катались на естественном льду рек и озер. Неизвестно, когда именно люди догадались привязать лезвие к обуви. Самая древняя находка датируется II тысячей лет до н.э. В Европе, в том числе на территории нынешней России, коньки делали из ребер или бедренных костей животных. Трубчатую кость разрезали вдоль, шлифовали и делали по краям отверстия для шнурков. В Азии для этих целей использовали бамбук, в Сибири – моржовый клык.

С распространением металла конек приобрел железное лезвие и деревянное основание. Такими увидел коньки Петр I, приехавший с посольством в Голландию. Довольно потренировавшись в новой забаве, царь устал затягивать ремешки, после чего просто прибил основание к сапогам и демонстрировал чудеса маневренности.

Новшество некоторое время было популярно в России, но затем оказалось забыто на сто с лишним лет, пока любовь ко всему английскому не вернула интерес к конькам. К этому времени англичане и американцы были признанными мастерами бега на льду, наши же спортсмены только начинали тренироваться. Тем восхитительней победа русского "скорохода" Александра Паншина.

В 1888 году Паншину было 25 лет, и тренировался он всего три года. Чемпиону Америки Джозефу Доногю было 19, и на коньки он встал едва ли не раньше, чем научился ходить. Еще бы! Его отец, сам в прошлом стремительный конькобежец, не мог не передать секреты мастерства по наследству. Молодому Доногю, прозванному "Джо-циклон", не было равных на домашних и международных соревнованиях. С первых секунд забега он брал большой темп, который соперники не выдерживали. Тем не менее, русского спортсмена слава заокеанского чемпиона не волновала, он шел на состязания с холодным сердцем.

wikimedia.org

Доногю посчитал теперь делом чести отыграться и, обзаведясь собственным врачом и массажистом, с особым тщанием готовился к следующим соревнованиям. Они состоялись на следующий год в Вене. По приезде в столицу Австрии Паншин заболел и на лед вышел с большой температурой. Это дало повод сопернику заранее торжествовать, однако все было не так просто. Действительно, Доногю лидировал сначала, и казалось, русскому никогда не догнать американца, – Паншин уступал 15 метров, - но на последнем круге наш спортсмен рванул вперед и финишировал первым.

Вскоре спортсмена-самоучку обошли другие мастера, и Паншин нашел свое призвание в фигурном катании. В 1997 году в возрасте 34 лет он стал призером первого Всероссийского первенства по искусству катанья на коньках, а затем завоевывал этот титул ещё три года подряд. За эти достижения он был удостоен звания Почетного гражданина Сестрорецка.